Những Quái Vật D&D Kinh Điển Đã “Tiến Hóa” Lore Như Thế Nào Qua Các Phiên Bản?

Mọi thứ đều có thể được cải thiện. Trò chơi nhập vai kinh điển Dungeons & Dragons đã liên tục thích ứng và sáng tạo ra vô số sinh vật cho thế giới của mình, tạo nên những quái vật kinh điển vẫn xuất hiện trong các phiên bản gần đây của trò chơi kéo dài hàng thập kỷ này. Và theo thời gian, việc các sinh vật này được xem xét lại và thay đổi vì nhiều lý do là điều phổ biến.

Cho dù nhà phát hành muốn loại bỏ các hạn chế về hệ thống đạo đức (alignment) mà chúng từng có, sử dụng các sinh vật đó để giải quyết các chủ đề quan trọng, hoặc đơn giản là mở rộng lịch sử của một quái vật vốn là một “phiến đá trắng” trước đó, đã có nhiều quái vật bắt đầu chỉ với định nghĩa “chúng là ác” và dần phát triển thành “chúng là một sinh vật phức tạp vì vô số lý do”.

10. Drow

Giới thiệu về tộc Tiên Tộc Bóng Tối lương thiện

Một ví dụ tuyệt vời đầu tiên là tộc Drow. Khi mới được tạo ra, họ chỉ đơn giản là một nhóm sinh vật tà ác, đủ lớn để có xã hội riêng và tôn thờ một nữ thần ác quỷ, Lolth. Bản chất của họ là tà ác, và đó là con người họ.

Tuy nhiên, ngày nay, việc bản tính tự nhiên là tà ác trong D&D là một đặc điểm chỉ dành riêng cho Fiends (Ác quỷ). Đối với tộc Drow, họ vẫn thường là tà ác, nhưng đó là do sự nhồi sọ và sống trong một xã hội mà Lolth đã bóp méo hoàn toàn. Những Drow lương thiện hoàn toàn có thể tồn tại, ví dụ như những Drow bỏ trốn khỏi xã hội đó, như Drizzt, hoặc những người tôn thờ các vị thần khác như Eilistraee, hay bất kỳ cốt truyện nào mà bạn tạo ra cho nhân vật Drow của mình.

Drow che mắt dưới ánh mặt trời, biểu tượng cho sự thay đổi lore về tộc Drow trong D&D.

9. Orc

Không còn chỉ là man rợ

Tộc Orc cũng ở trong hoàn cảnh tương tự như Drow. Họ vốn là những sinh vật tà ác và tôn thờ một vị thần tàn bạo, Gruumsh. Tuy nhiên, họ cũng bị coi là man rợ, vì Orc luôn được miêu tả là nguyên thủy và không có khả năng xây dựng nền văn minh lớn. Họ nổi tiếng với việc cướp bóc, đột kích và bắt người khác làm nô lệ.

Cũng tương tự như Drow, Orc giờ đây có thể mang bất kỳ alignment nào, và do đó, xã hội của họ có thể có nhiều sắc thái hơn. Nhiều người đã hòa nhập vào các nền văn minh khác thông qua việc bổ sung lựa chọn người chơi Half-Orc (nửa Orc), và trong phiên bản 2024, Orc thậm chí còn trở thành tùy chọn gốc thay vì con lai của họ. Ngay cả Gruumsh cũng được coi là trung lập hơn, mặc dù ông vẫn là một vị thần hiếu chiến.

Tộc Orc đã thay đổi nhiều đến mức, trong D&D 1e, họ trông giống như những con lợn hình người.

Minh họa một Orc trong Player's Handbook Dungeons & Dragons 2024 bởi Mike Pape.

8. Mind Flayer (Illithid)

Trở về tương lai

Mind Flayers là một trong số ít quái vật D&D dựa trên những kinh hoàng kiểu eldritch tương tự như những gì bạn thấy trong Call of Cthulhu. Ý tưởng ban đầu là họ là một loài cổ xưa đã chạy trốn khắp các cõi sau khi tộc Gith nổi dậy chống lại họ.

Tuy nhiên, cốt truyện đó đã phát triển thành một giả thuyết trong vũ trụ rằng đế chế Illithid cổ đại thực sự đến từ tương lai. Sau khi bị đánh bại, họ đã chạy trốn về quá khứ xuyên qua đa vũ trụ để tồn tại, tạo ra một vòng lặp thời gian nơi toàn bộ vũ trụ bị đe dọa bởi một đế chế Mind Flayer sắp tới.

Quái vật Mind Flayer (Quanbraxel) ngồi trên ngai vàng trong D&D, minh họa lore đế chế cổ đại.

7. Yuan-Ti

Kẻ thừa kế đế chế

Tộc Yuan-Ti có tiền đề và sự phát triển tương tự như Mind Flayers, từ những quái vật đơn thuần thành những kẻ cai trị một đế chế cổ đại. Mặc dù chúng ta có nguồn gốc chính xác hơn cho họ: họ là kết quả của các thí nghiệm kết hợp con người và Sarrukh, một loại sinh vật bò sát khác, người cũng đã tạo ra Lizardfolk và Naga thông qua các thí nghiệm tương tự.

Yuan-Ti từ những đầy tớ trung thành và hiệu quả nhất cuối cùng đã chiếm lấy đế chế cho riêng mình, và tôn sùng những đặc điểm giống rắn hơn là vượt trội, ngay cả giữa họ với nhau.

Quái vật Yuan-ti Abomination phun axit trong D&D bởi Brian Valenzuela.

6. Dragon

Sự xuất hiện của Rồng Trung Lập

Việc nằm trong tên trò chơi không giúp bạn tránh khỏi bị thay đổi. Rồng đã xuất hiện ngay từ đầu, và không mất nhiều thời gian để những thay đổi nhỏ được thực hiện, nói rằng không phải mọi con rồng đều bị mắc kẹt trong alignment của chúng, cho thấy một con rồng Chromatic (rồng kim loại) có thể lương thiện hoặc một con rồng Metallic (rồng màu) có thể tà ác.

Chỉ sau vài năm, một lựa chọn trung lập đã được thêm vào: rồng ngọc (gem dragons). Cuối cùng họ có thủ lĩnh rồng riêng của mình, tên là Sardior, đóng vai trò tương tự như Tiamat và Bahamut đối với các loài rồng khác, và lore của họ tiếp tục được mở rộng.

Hình minh họa Rồng Ngọc Sardior phiên bản đầu tiên trong D&D.

5. Beholder

Một cơn ác mộng thực sự

Hãy thêm một sinh vật eldritch kinh hoàng nữa vào danh sách này: Beholders. Họ là một trong những quái vật phổ biến nhất trong D&D, nổi tiếng với các tia mắt có hiệu ứng ngẫu nhiên và vùng chống phép thuật (anti-magic cone). Tuy nhiên, sức mạnh của họ đã được mở rộng thông qua những giấc mơ của chúng.

Họ có khả năng thay đổi thực tại khi mơ, đây thường là cách họ sinh sản – bất cứ khi nào một Beholder mơ về một Beholder khác, họ tạo ra quái vật mới này. Hơn nữa, họ thậm chí có thể làm nhiều hơn thế, chẳng hạn như tạo ra toàn bộ hang ổ cho chính mình – một hang ổ đầy ác mộng với một Beholder đang ngủ ở giữa là nguồn tài nguyên tuyệt vời cho những cuộc thám hiểm hầm ngục.

Beholder trong hang ổ của nó trong Dungeons & Dragons, minh họa khả năng thay đổi thực tại bằng giấc mơ.

4. Aboleth

Tại sao ai cũng từng là kẻ thống trị các đế chế cổ đại?

Trước đế chế Yuan-Ti và trước đế chế Mind Flayer (đặc biệt nếu vòng lặp thời gian là thật), đã có đế chế Aboleth. Họ cũng bắt đầu là những quái vật mạnh mẽ để người chơi chiến đấu, lần này là trong môi trường dưới nước.

Tuy nhiên, họ có thêm lore rằng họ còn cổ xưa hơn cả các vị thần và có khả năng là đế chế đầu tiên tồn tại. Sự xuất hiện của các vị thần đã đẩy Aboleth ra rìa, vì họ không thể cạnh tranh với sức mạnh thần thánh.

Quái vật Aboleth trong Dungeons & Dragons bởi Kev Walker, sinh vật cổ xưa hơn các vị thần.

3. Flumph

Cái này không phải là đế chế tà ác cổ đại đâu, hứa đấy

Flumphs là một trường hợp khá buồn cười vì về cơ bản chúng là một quái vật… đùa. Chúng là những sinh vật dễ thương, có alignment tốt và chưa bao giờ thực sự có bất kỳ lore sâu sắc nào đằng sau. Thay vào đó, chúng chỉ là những sinh vật trông hài hước có thể bắn một chất lỏng có mùi khó chịu vào người.

Sau khi bị lãng quên trong nhiều phiên bản, chúng đã trở lại đầy mạnh mẽ, nhận được một sự nâng cấp đáng kể về lore khi trở thành những sinh vật ăn năng lượng tâm linh (psionic energy) ở Underdark và là một trong số ít sinh vật hiền lành sống ở đó. Chúng có thể giúp đỡ bạn khi đi qua một nơi nguy hiểm như vậy.

Quái vật Flumph với vẻ mặt thích thú trong Dungeons & Dragons bởi Axel Defois.

2. Gnoll

Bây giờ chính thức là Fiends

Những con Gnoll ban đầu không khác biệt nhiều so với những con Orc ban đầu. Về cơ bản, chúng là những động vật hình người từ một xã hội bộ lạc. Chúng luôn được kết nối với Yeenoghu, một chúa quỷ, người đóng vai trò bảo trợ, gần như là thần của chúng.

Tuy nhiên, mọi thứ trở nên kinh hoàng hơn theo năm tháng, khi Gnoll được nâng cấp thành những sinh vật gớm ghiếc (monstrosities) hoàn toàn, sinh ra từ cái chết của linh cẩu, gần như là một thảm họa zombie đối với linh cẩu, biến chúng thành fiends. Trò chơi Baldur’s Gate 3 thậm chí còn có một cảnh khá tàn bạo thể hiện sự biến đổi này.

Minh họa Targ Nar, Gnoll Răng Quỷ trong Dungeons & Dragons bởi Tyler Jacobson.

1. Modron

Những quan chức tối thượng

Modrons cũng là những sinh vật rất cũ trong D&D. Chúng là những cỗ máy kỳ lạ cũng có vẻ hơi giống một quái vật gây cười, vì chúng cực kỳ tuân thủ luật lệ và có một lối sống rất quan liêu giữa chúng với nhau.

Lore của chúng đã mở rộng thêm về sự kỳ lạ, với những thiết kế khá trừu tượng và kỳ quặc, và chúng ta được giới thiệu về Great Modron March (Cuộc Hành Quân Vĩ Đại của Modron), mà chúng ta vẫn chưa biết lý do tại sao chúng lại làm vậy. Wizards of the Coast đã tuyên bố rằng họ có lý do trong vũ trụ cho cuộc hành quân này, nhưng họ vẫn giữ kín điều đó vô thời hạn.

Một nhóm Modron hành quân theo hàng trong hang động, một cảnh tượng kỳ lạ trong lore D&D.

Kết luận

Sự “tiến hóa” trong lore của các quái vật và sinh vật kinh điển là một minh chứng cho thấy thế giới Dungeons & Dragons luôn không ngừng phát triển và trở nên sâu sắc hơn. Từ những định nghĩa đơn giản ban đầu, giờ đây chúng ta có những chủng tộc và sinh vật với lịch sử phức tạp, động lực đa dạng và tiềm năng kể chuyện phong phú, mang lại trải nghiệm thú vị và đầy bất ngờ cho cả Dungeon Masters lẫn người chơi.

Tham khảo:

• //www.thegamer.com/dungeons-dragons-dnd-monsters-changed-most-lore/