Game Vòng Lặp Thời Gian: Cơ Chế Hấp Dẫn Đã Ghi Dấu Ấn, Nhưng Tiềm Năng Vẫn Chưa Khai Phá Hết

Video game thật tuyệt vời, phải không? Nhưng sẽ thế nào nếu một lần chơi lại thực ra là nhiều lần chơi lại? Không, tôi không nói đến những tựa game như Nier Automata có nhiều kết thúc, mà tôi đang nói đến những game sử dụng cơ chế vòng lặp thời gian để giữ chân người chơi. Mỗi vòng lặp cho phép chúng ta khám phá những điều mới, từ từ làm sáng tỏ một bí ẩn hoặc câu chuyện để tìm cách phá vỡ vòng lặp hoặc chỉ đơn giản là tìm ra kết quả tốt nhất có thể.

Đã có nhiều tựa game đáng chú ý khai thác thể loại này, nhưng đồng thời, số lượng game thực sự cố gắng vượt qua những giới hạn của ý tưởng này lại không nhiều. Không chỉ dừng lại ở bí ẩn hay câu đố, mà còn là công nghệ được sử dụng và cách các trò chơi có thể “đùa giỡn” với nhận thức về thời gian của chúng ta. Tôi đang nghĩ đến điều gì? Chà, trước tiên hãy “rewind” một chút và nhìn vào những gì chúng ta đã biết.

Các Tựa Game Vòng Lặp Thời Gian Đã Ghi Dấu Ấn

Ảnh bìa Outer Wilds với hình ảnh một hành tinh và đống lửa trại

Nhiều game vòng lặp thời gian đã tiếp cận ý tưởng này theo những cách khác nhau, tận dụng phong cách game để giữ cho trải nghiệm luôn mới mẻ. Hãy cùng khám phá chúng trước tiên.

Outer Wilds là một trong những cái tên nổi bật nhất trong thể loại này, sở hữu một bí ẩn sâu sắc ẩn chứa trong hệ sao mà bạn sẽ khám phá đi khám phá lại. Game có chiều sâu cốt truyện, nhiều nhân vật để gặp gỡ và một cộng đồng người hâm mộ đông đảo vẫn luôn nhắc về game rất lâu sau khi đã chơi xong. Game không yêu cầu bạn tham gia vào những trận chiến căng thẳng hay đưa ra những quyết định kịch tính liên tục, nhưng sẽ để bạn từ từ xâu chuỗi mọi thứ lại khi khám phá không gian.

Returnal là một ví dụ nổi tiếng khác, đứng trong top những game độc quyền mạnh mẽ đầu tiên của PS5 và kết hợp thể loại roguelike vào lối chơi cốt lõi. Một game nói về việc sống đi sống lại cùng một chuỗi sự kiện, cố gắng phá vỡ vòng lặp sau khi hạ cánh khẩn cấp xuống một hành tinh xa lạ, thù địch. Game thử thách kỹ năng chiến đấu của bạn. Đây là một game bắn súng góc nhìn thứ ba kiểu bullet-hell, nhưng cũng đan xen nhiều yếu tố bí ẩn vào cốt truyện. Dù vậy, sự tiến bộ đến từ việc dần dần cải thiện kỹ năng và kinh nghiệm của bạn, đồng thời khám phá những bí mật mới trong mỗi lần chơi lại.

Twelve Minutes và Deathloop là hai tựa game ra mắt năm 2021 tập trung vào khái niệm vòng lặp thời gian. Tôi nghĩ Twelve Minutes có một ý tưởng tuyệt vời và trong nhiều khía cạnh, được thực hiện xuất sắc, điều mà tôi nghĩ nhiều game khác nên thử. Nhược điểm là những yếu tố cốt truyện gây tranh cãi khiến nhiều người chơi cảm thấy khó chịu, và nếu bạn chưa biết, thì… bạn có thể chơi thử, hoặc bạn có thể tiếp tục không biết, điều đó có lẽ là tốt nhất.

Mặt khác, Deathloop là một game mà tôi vô cùng yêu thích. Tôi đã dành 50 giờ để khám phá mọi thứ game mang lại, thử nghiệm với mỗi vòng lặp và địa điểm để xem điều gì sẽ thay đổi, tôi có thể khám phá điều gì và giải được những câu đố nào. Game cũng phô diễn lối chơi đỉnh cao của Arkane, chỉ sau Prey (xin lỗi, Dishonored).

Tiềm Năng Chưa Khai Phá: Game Vòng Lặp Thời Gian Cần Đột Phá Hơn Nữa

Nhân vật trong game Alan Wake 2

Mỗi tựa game tôi đã đề cập đều xử lý ý tưởng vòng lặp thời gian vô cùng khéo léo, và chúng ta cần nhiều game hơn nữa thử nghiệm với khái niệm này. Cả game indie và studio AAA đều có đủ phương tiện để khám phá vòng lặp thời gian theo nhiều cách khác nhau, tận dụng các kỹ thuật thiết kế game đa dạng và công nghệ làm game đang phát triển.

Alan Wake 2, dù chỉ tập trung lỏng lẻo vào một “vòng lặp”, cho phép bạn chuyển đổi liền mạch giữa các phiên bản khác nhau của môi trường đồ họa phức tạp chỉ trong tích tắc. Điều này rất phù hợp với ý tưởng về các dòng thời gian, đa vũ trụ, hoặc bất kỳ con đường nào mà một game tiềm năng có thể đi theo. Trong nháy mắt, mọi thứ đều khác biệt. Thậm chí còn có một nhiệm vụ tương tự trong Starfield, nơi bạn liên tục nhảy giữa các thực tại của một tiền đồn, một thực tại hoạt động bình thường, một thực tại bị tràn ngập và hoang tàn. Ý tưởng về một vòng lặp thời gian khiến chúng ta khám phá nhiều phiên bản, dòng thời gian hoặc toàn bộ thực tại cùng một lúc sẽ là một điều vô cùng ấn tượng để hiện thực hóa.

Ngoài ra, các game indie có thể mở rộng hơn nữa hướng kể chuyện và giải đố thông qua việc xâu chuỗi thông tin qua nhiều lần thử. Outer Wilds là ví dụ nổi bật ở đây, nhưng tôi vẫn nhớ những câu đố nhất định trong Deathloop đòi hỏi thông tin từ xuyên qua các dòng thời gian, dẫn đến khoảnh khắc thỏa mãn khi cuối cùng bạn cũng kết hợp mọi thứ lại với nhau.

Ngay cả Twelve Minutes, dù nhận được phản hồi trái chiều, cũng là một game có thẩm mỹ độc đáo, tạo ra toàn bộ trải nghiệm từ góc nhìn từ trên xuống của một căn hộ duy nhất. Việc gói gọn quá nhiều thứ vào một không gian nhỏ bé như vậy rất ấn tượng, và điều này có thể được khai thác sâu rộng hơn nữa, trong một game có chiều rộng chỉ một dặm nhưng chiều sâu như đại dương.

Tides of Tomorrow là một game sắp ra mắt sử dụng hành động trong quá khứ của người chơi khác để ảnh hưởng đến game của bạn, trong khi hành động của bạn sẽ ảnh hưởng đến họ, và cứ thế tiếp diễn. Những game như thế này cho tôi hy vọng rằng các studio sẵn sàng khám phá vòng lặp thời gian sâu hơn nữa, và thật lòng mà nói, đó chính là điều chúng ta cần-

[KẾT THÚC VÒNG LẶP]

Hình ảnh ghép từ nhiều game khác nhau như Outer Wilds, Returnal, Deathloop và một game khác

Tổng kết lại, cơ chế vòng lặp thời gian đã chứng tỏ sức hút và tiềm năng to lớn trong thế giới game, mang đến những trải nghiệm độc đáo về khám phá, giải đố và kể chuyện. Từ những chuyến phiêu lưu đầy bí ẩn trong không gian của Outer Wilds đến những trận chiến roguelike căng thẳng của Returnal, hay những màn giải đố thông minh dựa trên thời gian trong Deathloop, mỗi game đều mang một màu sắc riêng. Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều không gian để các nhà phát triển game, cả lớn lẫn nhỏ, có thể đẩy xa hơn nữa giới hạn của ý tưởng này, tích hợp công nghệ tiên tiến để tạo ra những trải nghiệm về thời gian và thực tại phức tạp, hấp dẫn và chưa từng có tiền lệ. Cộng đồng game thủ Việt Nam chắc chắn sẽ rất mong chờ được trải nghiệm những bước đột phá tiếp theo của thể loại game vòng lặp thời gian đầy tiềm năng này.