Series Borderlands luôn chiếm một vị trí đặc biệt trong trái tim tôi, thậm chí còn trước cả mối tình mười năm với Destiny. Sự kết hợp giữa chất hài hước thô tục nhưng thẳng thắn, cùng những màn đấu súng, máu lửa bùng nổ dopamine trong một phong cách nghệ thuật được thiết kế riêng biệt, đã định hình nên chuẩn mực của những tựa game gai góc trong thập niên 2010.
Với sự phấn khích tột độ khi Borderlands 4 được công bố, tôi đã có một cơ hội hiếm có để trải nghiệm sớm tựa game này vài tháng trước và chia sẻ những ấn tượng ban đầu. Tôi đã hết lời ca ngợi kịch bản được cải thiện, đồ họa tuyệt mỹ cùng lối chơi chiến đấu nhanh, dữ dội mà game mang lại, và kết luận rằng mình đặt nhiều kỳ vọng vào game. Ngay cả những tranh cãi xung quanh cũng không thể làm giảm đi sự hứng thú đó. Sau khi dành trọn 40 giờ đồng hồ đắm mình vào game để thực hiện bài đánh giá Borderlands 4 này, tôi có thể khẳng định rằng những ấn tượng ban đầu vẫn vẹn nguyên: Borderlands 4 là phiên bản chính xuất sắc nhất và là hướng đi đúng đắn cho tinh thần của thương hiệu.
Borderlands 4 chính xác là những gì series này cần. Mặc dù game đã mạnh dạn thoát ly khỏi công thức quen thuộc, dấn thân vào lãnh thổ thế giới mở chưa từng có, nhưng nó đã cải thiện mọi khía cạnh mà các phiên bản tiền nhiệm từng chật vật, bao gồm cả kịch bản và chu trình gameplay, đồng thời tích hợp những tính năng và cơ chế mới mẻ mà chúng ta hiếm khi liên tưởng đến thương hiệu looter-shooter được yêu mến này. Hầu hết quá trình trải nghiệm cho bài đánh giá này được thực hiện ở chế độ solo.
Kairos: Nơi Xung Đột Giữa Hỗn Loạn và Trật Tự
Một Vault Hunter dũng mãnh đối đầu binh đoàn robot của Timekeeper trên hành tinh Kairos trong Borderlands 4
Borderlands 4 lấy bối cảnh sáu năm sau các sự kiện của Borderlands 3, đưa người chơi đến một hành tinh hoàn toàn mới mang tên Kairos. Kairos đang nằm dưới sự kiểm soát sắt đá của tên bạo chúa Timekeeper và tổ chức Order của hắn – một phe phái toàn trị đã đàn áp người dân hàng thiên niên kỷ bằng một đội quân tổng hợp. Không chỉ vậy, Order còn kiểm soát các thần dân của mình thông qua cấy ghép cột sống mạng (cybernetic spinal implants) gọi là “bolts”.
Không giống như Pandora, hỗn loạn và bạo lực không phải là điều bình thường trên Kairos. Tuy nhiên, kể từ khi con tàu Elpis đâm vào Kairos và phá vỡ tấm màn che giấu hành tinh này khỏi phần còn lại của vũ trụ, người dân cuối cùng đã có cơ hội giải phóng bản thân bằng cách giật bỏ những chiếc “bolts” ra khỏi cơ thể, nhưng cái giá phải trả rất đắt: tổn thương cột sống – và tệ hơn nữa, là sự điên loạn.
Bạn sẽ đặt chân đến một hành tinh đang chìm trong cuộc đấu tranh đẫm máu giữa Timekeeper và những người chống đối hắn. Một bước đột phá so với các khu vực có thể khám phá riêng biệt trong các phiên bản trước, Borderlands 4 giới thiệu một thế giới mở vừa rộng lớn vừa dày đặc những thử thách thú vị, với vô vàn nhiệm vụ phụ hấp dẫn và những món loot gây nghiện. Xuyên suốt hành trình, bạn sẽ đối đầu với Timekeeper, từng bước trở thành Vault Hunter huyền thoại mà bạn sinh ra để trở thành.
Hành Trình Của Một Fan Hâm Mộ: Từ Borderlands 2 Đến Borderlands 4
Vault Hunter Maya the Siren trong trận chiến hỗn loạn, tái hiện ký ức về Borderlands 2
Không chỉ trở thành tựa game hay nhất trong series, Borderlands 4 còn dễ dàng lọt vào top 10 game bắn súng yêu thích nhất của tôi. Lần đầu tiên tôi biết đến thương hiệu này là Borderlands 2, khi tôi còn học cấp hai. Điều cuốn hút tôi vào game chính là phong cách nghệ thuật độc đáo, lối chiến đấu điên cuồng và chất hài hước quái dị (được biết đến rộng rãi) của nó.
Tôi vẫn còn những ký ức sống động về việc chọn Maya the Siren làm Vault Hunter đầu tiên, trong những khoảnh khắc tôi “nấu chảy” kẻ thù bằng combo “Conference Call” lỗi (và nhanh chóng bị nerf) kết hợp với khiên “Bee”. Ai còn nhớ thời mà Slag là một yếu tố tuyệt đối cần thiết để gây ra bất kỳ lượng sát thương đáng kể nào trong chế độ Ultimate Vault Hunter?
Tôi đã chơi hầu hết mọi tựa game trong series này, trừ phần Borderlands đầu tiên và Tales from the Borderlands thứ hai. Thương hiệu này đã là một phần quan trọng trong kho tàng game của tôi suốt nhiều năm, và tôi đã trải nghiệm gần như mọi thứ mà series này có thể mang lại.
Tạm gác lại những cảm tính cá nhân, thương hiệu này đã trải qua một giai đoạn khá khó khăn trong những năm gần đây, đặc biệt là với cách Borderlands 3 bị chỉ trích gay gắt kể từ khi ra mắt, với kịch bản và tần suất rơi đồ Legendary quá nhiều là hai trong số nhiều lời phàn nàn về game.
Các Vault Hunter mới của Borderlands 4 cùng lao vào tấn công, biểu tượng cho hy vọng về một kỷ nguyên mới
Tôi đã tiếp cận việc trải nghiệm Borderlands 4 với sự lạc quan thận trọng, nhận thức rõ những lo lắng xung quanh chất lượng của game – liệu nó có vượt qua các phiên bản tiền nhiệm, hay những lựa chọn thiết kế game đáng ngờ sẽ làm hỏng nó? Nhưng như tôi đã nhấn mạnh trong bài viết trải nghiệm sớm, tất cả những nỗi sợ hãi đó đã được xua tan ngay lập tức. Với sự gia tăng của hype xung quanh game khi Gearbox tiếp tục tiết lộ thêm về các Vault Hunter mới và các tính năng mới của game, tôi nhận ra rằng chúng ta đã lo lắng vô cớ.
Không thể không so sánh Borderlands 4 với các phiên bản tiền nhiệm, đặc biệt là với dư vị cay đắng từ khẩu súng “poop gun” của Borderlands 3 vẫn còn đọng lại trong “lưỡi” tưởng tượng của chúng ta.
Giao diện gameplay sống động của Borderlands 4, thể hiện sự cải tiến đồ họa và lối chơi
Nhưng qua các buổi hội thảo, phỏng vấn và trailer, các nhà phát triển luôn nhấn mạnh rằng họ đã rất nghiêm túc tiếp thu phản hồi xung quanh Borderlands 3 (đặc biệt là về kịch bản và sự hài hước) và đã cải thiện đáng kể. 40 giờ chơi Borderlands 4 của tôi là một cuộc phiêu lưu bùng nổ từ đầu đến cuối. Chắc chắn, một phần lớn trong số đó có thể coi là hiệu ứng “recency bias” và việc tôi luôn là một fan hâm mộ, nhưng Borderlands 4 đã mang đến rất nhiều điều mới mẻ, và không giống như các phiên bản tiền nhiệm, không có một khoảnh khắc nào tôi cảm thấy nhàm chán hay thất vọng bởi những gì nó mang lại.
Không Lạc Lối Khi Dạo Bước: Hệ Thống Di Chuyển và Thế Giới Mở Mới
Hệ thống di chuyển linh hoạt của Vault Hunter trong Borderlands 4, cho phép bay lượn và móc kéo ấn tượng
Tôi phải bắt đầu với hai trong số những tính năng mới nhất mà Borderlands 4 giới thiệu cho series: hệ thống di chuyển mới và định dạng thế giới mở cho lối kể chuyện thường tuyến tính của thương hiệu. Ngay từ rất sớm trong chiến dịch, bạn sẽ được trang bị một bộ kỹ năng di chuyển mới toàn diện, không chỉ tăng cường khả năng chiến đấu mà còn cho phép bạn di chuyển linh hoạt hơn qua Kairos: một cú nhảy đúp, một cú lướt, một cú bay lượn và một móc kéo giúp bạn bám vào các vật thể và đu dây giữa các điểm móc.
Sự phát triển của cơ chế di chuyển trong suốt series luôn mang lại cảm giác là một sự tiến hóa tự nhiên, và tất cả công nghệ di chuyển mới này mở ra rất nhiều cơ hội để người chơi thể hiện kỹ năng, khiến bạn cảm thấy mình càng lúc càng “ngầu” hơn khi di chuyển trên chiến trường trong một vũ điệu tử thần và hủy diệt đầy duyên dáng. Lướt có lẽ là một trong những bổ sung tốt nhất, giúp bạn tránh sát thương trong những tình huống mà lẽ ra đã đẩy bạn vào chế độ “Fight for Your Life”.
Borderlands 4 hưởng lợi rất nhiều từ việc trở thành một thế giới mở, và đáng ngạc nhiên là không phải chịu quá nhiều từ những cạm bẫy tương tự đang ám ảnh nhiều tựa game thế giới mở.
Thế giới mở rộng lớn và đầy thử thách của Borderlands 4 trên hành tinh Kairos, mời gọi khám phá
Chắc chắn, có rất nhiều khoảnh khắc “dừng lại một chút” (nhờ Girlfriend Reviews) khi bạn bị phân tâm bởi hàng trăm vật phẩm sưu tầm, nhưng chúng không tốn thời gian đến mức phải phàn nàn, và tầm quan trọng của chúng không quá lớn dù chúng thưởng token SDU (bạn sẽ có rất nhiều dung lượng đạn dược ngay cả khi không có chúng). Những sự phân tâm nhỏ này có thể từ các điểm tham quan đến nhiệm vụ phụ và hầm ngục đầy ắp loot.
Tôi có một chút khó chịu với một trong những vật phẩm sưu tầm của game: “loot capsules” (viên nang loot), rải rác khắp Kairos. Không chỉ Claptrap liên tục lảm nhảm với bạn từ bên trong viên nang, mà những viên nang này còn yêu cầu bạn phải tự tay giao chúng đến một kho ở Safehouse gần nhất. Trừ khi bạn đã mở khóa một cái gần đó, chúc may mắn, vì bạn sẽ phải đi bộ toàn bộ quãng đường đến Safehouse gần nhất.
Tuy nhiên, tôi có một cảm giác kỳ lạ rằng Borderlands 4 đã chịu ảnh hưởng (tích cực) từ nhiều tựa game khác; Echo-4 và Digirunner cá nhân của bạn mang lại cảm giác rất giống với Ghost và Sparrow của Destiny.
Digirunner, phương tiện di chuyển siêu tốc mới trong Borderlands 4, giúp game thủ khám phá Kairos dễ dàng
Việc khám phá thế giới mở có thể hơi đáng sợ lúc đầu, nhưng game cung cấp mọi thứ bạn cần để bắt đầu hành trình. Giống như nhiều tựa game có yếu tố thế giới mở, Borderlands 4 mang đến vô số sự phân tâm đáng giá, không chỉ đơn thuần là công việc tẻ nhạt, mà còn là một cách nhập vai để khám phá thế giới mới của Kairos.
Digirunners cũng là một cải tiến lớn về chất lượng cuộc sống (quality-of-life) để di chuyển trong thế giới mở. Thời kỳ bạn phải tìm đến trạm Catch-A-Ride gần nhất (R.I.P. Scooter) đã qua – giờ đây bạn có thể triệu hồi Digirunner của mình mọi lúc, mọi nơi.
Borderlands 4 đưa bạn thẳng vào thế giới mở của Kairos ngay sau khi hoàn thành phần prologue, cho phép bạn khám phá cùng người bạn đồng hành Echo-4 mới tìm thấy, người mà theo tôi, nên thay thế Claptrap làm linh vật mới của series.
Echo-4, người bạn đồng hành AI mới trong Borderlands 4, cung cấp la bàn và hướng dẫn đường đi
Những người đã quen thuộc với series có thể ban đầu cảm thấy mất phương hướng do thiếu bản đồ nhỏ (minimap) hoặc choáng ngợp bởi kích thước khổng lồ của Kairos. Với Echo-4, bạn được trang bị một la bàn và tùy chọn để gọi người bạn robot của mình ra hướng dẫn bạn đi đúng hướng dưới dạng một con đường ma trận, tương tự như những làn gió nhẹ nhàng dẫn lối bạn đến đích trong Ghost of Tsushima.
Mặc dù ban đầu tôi có chút phản kháng với bổ sung mới này, tôi nhanh chóng quen với nó và trở nên phụ thuộc vào nó để chỉ đường. Với điều đó, tôi nghĩ la bàn là một quyết định thông minh giúp việc điều hướng thế giới dễ dàng hơn nhiều – một bản đồ nhỏ sẽ không giúp ích nhiều, vốn đã là một vấn đề trong các phiên bản trước khi tìm kiếm mục tiêu.
Nhưng Borderlands 4 không phải là một thế giới mở ngay từ đầu – ít nhất là cho đến khi bạn hoàn thành Act đầu tiên ở Fadefields và hoàn thành một số chuỗi nhiệm vụ. Sau đó, thế giới mở sẽ được mở khóa cho bạn, và bạn có thể hành trình đến hai khu vực lớn khác. Đừng lo lắng, vì Borderlands 4 rất rộng lớn, và bạn sẽ không bao giờ hết việc để làm ngay cả trước khi bạn đến Terminus Range hoặc Carcadia Burn.
Súng Ống Bạt Ngàn: Cơ Chế Loot và Gameplay Gây Nghiện
Kho vũ khí đa dạng và hệ thống Licensed Parts đột phá trong Borderlands 4, tạo ra hàng ngàn combo súng
Một tựa game looter-shooter sẽ ra sao nếu nó không có một chu trình gameplay hấp dẫn và cơ chế loot thỏa mãn? Để tổng kết mức độ tôi yêu thích hệ thống mới này trong Borderlands 4, tôi không thể ngừng kinh ngạc về lượng loot mà tôi nhận được, và ngay cả khi tôi nhận được đồ “rác”, tôi vẫn có thể bán toàn bộ kho đồ của mình để kiếm lời lớn xuyên suốt quá trình chơi.
Với hệ thống “licensed parts” mới, các vũ khí trong Borderlands 4 giờ đây đi kèm với nhiều bộ phận từ các nhà sản xuất khác nhau thay vì chỉ từ một nhà sản xuất duy nhất. Một khẩu súng trường Daedalus có thể có hệ thống cò Ripper yêu cầu bạn nạp đạn để bắn tự động, đạn ricochet của Jakobs, và cơ chế nạp đạn Tediore để ném khẩu súng vào một Psycho kém may mắn.
Cận cảnh khẩu súng Daedalus với các bộ phận từ nhiều nhà sản xuất khác nhau, thể hiện cơ chế tùy biến mới của Borderlands 4
Không chỉ vậy, Borderlands 4 đã loại bỏ hoàn toàn súng phóng lựu (rocket launchers) và lựu đạn (grenades), thay vào đó tích hợp chúng vào một danh mục “Ordnance” duy nhất, có thể sạc lại, cung cấp cho bạn nguồn cung cấp vô hạn miễn là bạn không ngại chờ nó nạp đầy. Mỗi món trang bị, tùy thuộc vào độ hiếm, có thể có hàng ngàn sự kết hợp khác nhau, khiến việc săn tìm “perfect roll” càng trở nên gây nghiện hơn.
Hệ thống tăng cấp cũng vô cùng thỏa mãn. Trong các tựa game Borderlands trước đây, cấp độ của kẻ thù không tăng theo cấp độ của bạn, cho phép bạn “càn quét” các khu vực cấp thấp hơn, nhưng không mang lại nhiều lý do để quay lại đó để farm đồ Legendary.
Tất nhiên, với tư cách là một game looter-shooter với trọng tâm đặc biệt vào việc loot, một trong những vấn đề trước đây mà Borderlands 4 giải quyết là tỷ lệ rơi đồ Legendary. Các nhà phát triển đã nói về việc cân bằng tỷ lệ rơi đồ khó khăn như thế nào để không làm mất giá trị của những món đồ mạnh mẽ này, đồng thời cung cấp cho chúng ta một cách dễ dàng và tiếp cận để farm chúng mà không cần phải tải lại bằng cách vào và thoát khỏi menu chính.
Trải nghiệm săn boss và farm Legendary dễ dàng hơn với Moxxi’s Encore trong Borderlands 4
Với Moxxi’s Encore, bạn có thể farm boss liên tục bằng cách nhảy qua một khe nứt chiều không gian sau khi hạ gục boss, điều này đưa bạn đến gần các máy bán hàng trước trận chiến. Với một khoản phí nhỏ, bạn có thể hồi sinh boss và farm lặp đi lặp lại cho đến khi bạn mệt mỏi hoặc tìm thấy chính xác thứ mình đang tìm kiếm.
Và việc farm không còn tốn sức như trước; tỷ lệ rơi đồ hợp lý (trung bình khoảng một Legendary cho mỗi 20 lần hạ boss), và các trận đấu boss đủ thách thức để khiến bạn phải chủ động suy nghĩ về những cách hiệu quả nhất để “nấu chảy” thanh máu của boss.
Bạn không chỉ có thể chiến đấu với các boss cụ thể trên khắp thế giới, mà thế giới mở còn tạo cơ hội để bạn tìm thấy các cuộc chạm trán boss ngẫu nhiên dưới dạng các khe nứt chiều không gian và hầm ngục, cũng như tìm thấy các mảnh Vault Key để định vị một Vault ở mỗi trong ba khu vực.
Năng Lượng Của Nhân Vật Chính: Vault Hunters Trong Tâm Điểm
Tạo hình ấn tượng của các Vault Hunter mới trong Borderlands 4, mỗi người một phong cách chiến đấu
Vault Hunters hiện thân cho một sức mạnh siêu việt, cảm giác được là một “kẻ bất trị” (badass) tuyệt đối. Mỗi Vault Hunter đều đáp ứng một nguyên mẫu mà phiên bản đầu tiên đã giới thiệu: Siren, chiến binh, “glass cannon” (sát thương cao máu yếu), và “tank” (đỡ đòn). Thế hệ Vault Hunters mới này xứng đáng với danh tiếng “ngầu lòi” của những người tiền nhiệm, mang đến những khả năng tuyệt vời và tính cách hấp dẫn cho dàn nhân vật.
Vex là Siren châm biếm, cáu kỉnh với thái độ của một nhân viên Hot Topic mệt mỏi; Rafa là một cựu chiến binh Tediore vô tư, điềm tĩnh mặc một bộ exosuit thử nghiệm có thể giết anh ta bất cứ lúc nào; Amon là một chiến binh-thi sĩ nói nhiều với khuynh hướng hiểu mọi thứ theo nghĩa đen; và Harlowe là một thiên tài hoạt bát, luôn đạt thành tích cao, chiến đấu bằng những phát minh tài tình của mình.
Tôi vẫn chưa có cơ hội chơi nhiều với Harlowe và Amon, và mặc dù tôi đã chơi một chút với Rafa trong bản thử nghiệm, tình yêu đích thực của tôi luôn dành cho Siren, và kể từ lần đầu tiên chơi Maya, tôi, giống như hầu hết những người chơi Borderlands khác, sẽ luôn chọn Siren cho lần chơi đầu tiên của mình.
Siren Vex với khả năng triệu hồi tay sai và tùy biến nguyên tố, thể hiện sự đa dạng trong kỹ năng của Borderlands 4
Vex sở hữu một bộ kỹ năng đáng kinh ngạc, biến đổi nguyên mẫu pháp sư điển hình của Siren thành một Warlock/Necromancer. Với khả năng triệu hồi tay sai để chiến đấu và hấp thụ sự chú ý của kẻ thù, Vex cũng có thể điều chỉnh sát thương kỹ năng của mình theo nguyên tố của khẩu súng cô ấy đang sử dụng. Mỗi cây kỹ năng đều mang đến một lối chơi hoàn toàn khác biệt, mỗi cây có một Kỹ Năng Hành Động (Action Skill) độc đáo và các nâng cấp khác nhau để tăng cường những khả năng đó.
Vault Hunter chủ động tương tác với NPC và xuất hiện trong cutscenes, nâng tầm trải nghiệm cốt truyện của Borderlands 4
Nhưng quan trọng nhất, lần đầu tiên trong lịch sử Borderlands, Vault Hunter của bạn là một người tham gia tích cực vào câu chuyện. Chúng ta không còn là kiểu nhân vật “mạnh mẽ, trầm lặng” với những câu nói ngẫu nhiên trong game – các Vault Hunter của chúng ta có lời thoại đầy đủ và có thể có những cuộc trò chuyện độc đáo, trọn vẹn với các NPC xuyên suốt câu chuyện. Không chỉ vậy, Vault Hunter của bạn còn xuất hiện trong các đoạn cắt cảnh thay vì chỉ là góc nhìn thứ nhất đơn điệu.
Thay vì chỉ gọi bạn là “Vault Hunter”, có những lúc một NPC cũng sẽ gọi nhân vật của bạn bằng tên của họ, điều này khiến tôi ngạc nhiên, vì các Vault Hunter trước đây luôn mang cảm giác như những người ngoài cuộc trong cuộc phiêu lưu của chính họ. Việc các NPC trực tiếp công nhận Vault Hunter có vẻ là một cải tiến nhỏ, nhưng thay đổi nhỏ này đã hoàn toàn khiến tôi đắm chìm vào câu chuyện, cho phép tôi đầu tư cảm xúc vào từng nhân vật chính và cuộc đấu tranh của chúng ta chống lại Timekeeper.
Từ McShootyface Đến McCrackyback: Sự Lột Xác Trong Văn Phong và Hài Hước
Tạo hình ấn tượng của một nhân vật phản diện trong Borderlands 4, thể hiện sự trưởng thành trong thiết kế và cốt truyện
Mỗi tựa game Borderlands – từ các phiên bản chính đến các spin-off – đều là sản phẩm của thời đại nó. Phần đầu tiên phản ánh thẩm mỹ u ám của những năm 2000 (nơi mọi thứ đều có tông màu vàng), phần tiếp theo có vibe “RAWR XD” của Internet những năm 2010 đầy gai góc, trong khi phần thứ ba chủ yếu bao gồm những trò đùa “peepeepoopoo” và các tham chiếu meme. Borderlands 4 không có những điều đó, và đó là một điều rất tốt.
Tôi yêu rất nhiều điều ở Borderlands 4, nhưng tôi yêu kịch bản nhất. Nó đã loại bỏ kiểu hài hước “peepeepoopoo” và các tham chiếu meme, thay vào đó dựa vào lời thoại mạnh mẽ, sự tương tác hóa học giữa các nhân vật hấp dẫn, một phản diện lôi cuốn và quan trọng nhất là những khoảnh khắc hài hước thực sự khiến bạn cười. Không, ý tôi không phải là một tiếng cười nhỏ hay một cái thở nhẹ từ mũi, mà là một trận cười lớn.
Mặc dù tôi có thể trân trọng một trò đùa về “poop” hoặc những kẻ Psycho điên loạn la hét về “meat bicycles” (xe đạp thịt) đôi khi, nhưng nó có thể trở nên cũ rất nhanh nếu đó là kiểu hài hước duy nhất. Borderlands 3 đã gặp phải vấn đề đó, và – một cách gây tranh cãi – ngay cả Borderlands 2 (Handsome Jack đã gánh hầu hết các khoảnh khắc hài hước trong game).
Khoảnh khắc hài hước thông minh và tinh tế trong Borderlands 4, vượt xa kiểu đùa cợt thô tục
Theo cách tốt nhất có thể và với sự tôn trọng đối với hai phiên bản đầu tiên, kịch bản của Borderlands 4 mang cảm giác “trưởng thành” hơn. Các biên kịch tại Gearbox đã học hỏi từ những lời chỉ trích về các phiên bản trước, lồng ghép những câu chuyện cười giữa những khoảnh khắc chân thành, khiến bạn trân trọng những giây phút yên tĩnh hơn của game.
Borderlands 4 sử dụng một kiểu hài hước “người lớn” hơn. Mặc dù vẫn có những khoảnh khắc ngớ ngẩn cực kỳ buồn cười, nhưng những trò đùa này không còn lườm bạn trong khi thúc cùi chỏ với một tấm biển “LAUGH NOW” (CƯỜI ĐI) khó chịu nữa. Thay vì dựa vào kiểu hài hước phi lý hiển nhiên mà chúng ta thường liên tưởng đến series, kịch bản đã “kiếm” được tiếng cười của bạn bằng những câu chuyện cười chân thật, đảo ngược kỳ vọng của bạn với một kiểu hài hước tình huống và thông minh hơn.
Một trong những nhiệm vụ phụ đầu tiên mà bạn có thể thực hiện, “No Place Like Home,” là một nhiệm vụ xoay quanh Claptrap, nơi hắn yêu cầu bạn tìm lại một vài vật phẩm từ quá khứ của hắn, không chỉ là một sự gợi nhớ về các phiên bản trước, mà còn là cơ hội để nhìn lại Claptrap với tư cách là một nhân vật phụ trong game (may mắn thay, hắn không quá quan trọng trong chiến dịch chính).
Xuyên suốt nhiệm vụ, Claptrap vẫn là Claptrap, nhưng có những khoảnh khắc quý giá khi hắn trở nên nội tâm và nghiêm túc suy ngẫm về sự non nớt và không thể ngừng nói của mình trước khi trở lại con người khó chịu thường thấy. Ngay khi chúng ta sắp thực sự tôn trọng Claptrap như một nhân vật sâu sắc với những cảm xúc và động lực phức tạp, chúng ta lại bị kéo ra khỏi khoảnh khắc đó khi hắn quay lại phàn nàn về cầu thang hay gì đó. Tôi thực sự không thể tin rằng mình đã có một khoảnh khắc như vậy với Claptrap trong Borderlands 4.
Và những trò đùa không phải là khía cạnh duy nhất của kịch bản đã được cải thiện đáng kể. Cốt truyện hấp dẫn, lôi cuốn và dễ dàng khiến bạn đầu tư cảm xúc. Mỗi NPC, đặc biệt là (các) thủ lĩnh của một phe phái độc đáo trong một khu vực, đều nổi bật hoàn toàn như những nhân vật mới. Mặc dù chúng ta có một vài nhân vật trở lại, sự hiện diện của họ không bao giờ làm lu mờ những gương mặt mới từ Kairos.
Timekeeper, phản diện chính đáng sợ và có sức ảnh hưởng bậc nhất trong Borderlands 4, kiểm soát Kairos bằng bạo lực
Nhưng một tựa game Borderlands và các Vault Hunter của nó sẽ chẳng là gì nếu không có phản diện của họ. Handsome Jack đã đặt ra một tiêu chuẩn cao ngất ngưởng cho những gì tạo nên một thế lực phản diện hiệu quả, lôi cuốn và đối đầu với các Vault Hunter của chúng ta. Cặp song sinh Calypso không bao giờ có thể sánh được với tính cách kiêu ngạo, châm biếm của Handsome Jack, đồng thời vẫn là một kẻ thù tính toán và xảo quyệt xuyên suốt Borderlands 2.
Tôi có thể sẽ bị “đóng đinh” vì điều này, nhưng tôi thực sự tin rằng Timekeeper là một ứng cử viên nặng ký cho danh hiệu phản diện hay nhất trong series. Hắn có thể không có sự nhỏ nhen của Handsome Jack, nhưng Timekeeper lại toát ra một vẻ lạnh sống lưng. Điều gì đáng sợ hơn một bạo chúa có quyền truy cập vào mọi suy nghĩ trong đầu bạn và có thể chiếm hữu bất kỳ ai có cấy ghép “bolt”? Timekeeper là một trong những phản diện đáng sợ nhất trong series, và mang lại cảm giác như một mối đe dọa thực sự đang tích cực chiến đấu để đè bẹp bạn bằng ngón tay vàng của hắn.
Nhưng để có thể đối đầu với Timekeeper, bạn phải đánh bại và thu thập các “bolts” của vòng tròn nội bộ của hắn, và mỗi kẻ phản diện này đều hấp dẫn theo cách riêng của họ. Idolator Sol là một kẻ nịnh bợ hèn hạ, quyết tâm chứng tỏ giá trị của mình với chủ nhân; sự điên loạn của Ripper Queen thực sự đáng sợ khi cô ta lảm nhảm về mặt trăng, trong khi Lictor Vile chắc chắn có một núi bí mật đáng sợ trong quá khứ của hắn.
Tuyệt Mỹ Thị Giác, Yêu Cầu Cấu Hình Cực Khủng
Khung cảnh Fadefields tuyệt đẹp với loa tuyên truyền của Timekeeper trong Borderlands 4, minh chứng cho đồ họa Unreal Engine 5
Borderlands 4 đẹp đến choáng ngợp về mặt thị giác. Đồ họa cell-shaded gai góc của Borderlands trông sắc nét và tuyệt vời trên Unreal Engine 5, và chắc chắn là một bước tiến so với các phiên bản tiền nhiệm vốn dựa vào cell-shading và phong cách nghệ thuật độc đáo để gánh vác đồ họa tương đối dễ quản lý mà ngay cả một “lò vi sóng” cũng có thể chạy được.
Tuy nhiên, yêu cầu đồ họa của Borderlands 4 vô cùng khắt khe. Với yêu cầu khá nặng là card đồ họa GTX 2070, điều này có thể không mấy an ủi đối với bất kỳ ai đã quen với việc chơi các game Borderlands vốn không yêu cầu đồ họa quá cao. Trừ khi bạn sở hữu một máy console thế hệ hiện tại hoặc một bộ máy tính đủ mạnh, Borderlands 4 có thể là tựa game đầu tiên trong series mà bạn sẽ phải vật lộn để duy trì tốc độ khung hình ổn định và thoải mái.
Phiên bản Borderlands 4 trên Nintendo Switch 2, đặt ra câu hỏi về hiệu năng đồ họa trên các nền tảng khác nhau
Thật không may, đồ họa là điểm trừ lớn duy nhất của tôi đối với Borderlands 4, vì bước nhảy vọt lớn này trong yêu cầu đồ họa có thể “xa lánh” những người chơi có thể không sở hữu dàn máy tốt nhất để chạy game mượt mà, ngay cả ở cài đặt đồ họa thấp.
Borderlands 4 rất lộng lẫy, nhưng như thường lệ với những game bắn súng hỗn loạn với máu me và bạo lực ngập tràn, đến một lúc nào đó, công nghệ ray tracing và các mô hình chi tiết cao lại hòa quyện vào một bức tranh Jackson Pollock của những màu sắc chói mắt mà không thực sự cảm thấy quá quan trọng đối với trải nghiệm looter-shooter.
Tất nhiên, đây chắc chắn là vấn đề của người dùng, nhưng khi chúng ta đã quá quen với việc liên tưởng series này với yêu cầu đồ họa thấp, nó đặt ra câu hỏi liệu một tựa game phong cách gai góc có cần đến ray tracing cường độ cao hay xử lý volumetric hay những thứ tương tự hay không. Nhưng đó là một cuộc tranh luận dành cho những người thuần túy và những “tín đồ đồ họa” – tôi chỉ đơn giản là hạnh phúc khi được chơi game này.
Nếu bạn đã yêu thích thương hiệu Borderlands – ngay cả phiên bản thứ ba – bạn chắc chắn sẽ yêu thích bổ sung mới nhất này cho tựa game looter-shooter hỗn loạn và bùng nổ này. Borderlands 4 không nghi ngờ gì là tựa game Borderlands yêu thích nhất của tôi cho đến nay. Đó là đỉnh cao của mọi thứ mà thương hiệu này đã học được cho đến nay và hơn thế nữa. Dù là hệ thống di chuyển mới, những cải tiến chất lượng cuộc sống giúp việc săn tìm món đồ Legendary hoàn hảo trở nên dễ chịu hơn, hay thậm chí là kịch bản được cải thiện vượt bậc, Borderlands 4 đều xuất sắc trong mọi khía cạnh mà các phiên bản tiền nhiệm từng gặp khó khăn. Sự đa dạng tuyệt đối của các nhân vật, trang bị và cách để giải trí là không ngừng, và định dạng thế giới mở là một bổ sung đáng ngạc nhiên cho tựa game FPS co-op tuyệt vời này. Borderlands 4 là một bước nhảy vọt đúng hướng, và tôi chỉ có thể hy vọng rằng xu hướng này sẽ tiếp tục đi lên cho phần còn lại của thương hiệu.
